Cerro Toco - Record d'altitude à 5604m

Quelle. Journée. Les amis, je suis encore sur un petit nuage !

Ce matin, on a pris de l’altitude, et pas qu’un peu. On a commencé à l’incroyable altitude de 5400 mètres près du Cerro Toco, et en presque deux heures, on a grimpé 200 mètres de dénivelé supplémentaires. Et je vous le dis, c’était une expérience que je n’oublierai, je l’espère, jamais !

Par moments, je suis devenue un peu émotive, mais vraiment dans le bon sens du terme. Je me suis sentie incroyablement vivante et légère, malgré le gros effort et la pression physique. Toute mon attention était focalisée sur le pas suivant, la prochaine respiration et cet environnement incroyable. Il n’y avait presque pas de place pour d’autres pensées et je ne savais pas à quel point ça pouvait être libérateur. (D’autres ont d’ailleurs eu recours à certaines substances pour intensifier l’expérience, mais pour moi, ça m’a fait beaucoup de bien même sans ça ˆˆ)

L’atmosphère là-haut était incroyable. D’un point de vue scientifique, l’air est tellement rare et limpide que les rayons UV tapent littéralement depuis le ciel, mais en même temps, il faisait si froid que l’eau dans ma gourde a tout simplement gelé ! C’était assez comique quand j’ai essayé de la boire :D

C’est de toute façon complètement fou qu’on puisse encore rouler en voiture à de telles altitudes dans ce paysage. C’est d’ailleurs en partie pour ça que l’Observatoire ALMA se trouve juste à côté – c’est le centre de recherche le plus haut du monde, et ils ont mis pas moins de 27 ans à le construire. Le Chili y détient d’ailleurs fièrement 10 %. L’université de Tokyo y possède aussi un centre de recherche.

Notre guide nous a aussi raconté (petite parenthèse sur un tout autre sujet) que sur le volcan enneigé Llullaillaco, au loin, on a retrouvé d’anciennes offrandes d’enfants incas (des momies), parce que les glaces éternelles les ont parfaitement conservées… ça donne des frissons.

Mais l’altitude a fini par me rattraper. Dès que j’étais un peu trop euphorique, un léger vertige venait me rappeler à l’ordre. Et quand on est redescendus ? Un mal de crâne pas possible ! J’avais probablement beaucoup trop peu bu sur la montagne en plus du reste. Du coup, retour à l’auberge avec pour seul programme : faire le plein d’électrolytes, filer dans le hamac et faire une bonne grosse sieste.

Ensuite, j’ai tout préparé pour la grande excursion à Uyuni de demain. Un grand merci au passage à une Allemande super sympa de mon groupe de rando qui m’a retiré de l’argent en vitesse (sa banque est vraiment top ˆˆ).

Demain matin, on passe donc la frontière, direction la Bolivie !

Pour tous ceux qui se demandent ce qu’il faut prévoir dans des conditions désertiques aussi extrêmes – voici une petite liste pour vous orienter :

• Lunettes de soleil (très foncées ! Idéalement courbées sur les côtés) / Crème solaire / Casquette
• Gants, bonnet, tour de cou, foulard
• Coupe-vent, gros pull
• Lait après-soleil, baume à lèvres, de quoi bien graisser les lèvres pour le soir, crème hydratante (notamment pour les mains, la peau se dessèche vite ici ‘ˆˆ Du moins la mienne)
• Téléphone / bon appareil photo
• Maillot de bain & serviette
• …